Os termos acima foram introduzidos na linguagem médica na primeira metade do século XX para designar qualquer substância, natural ou sintética, dotada de ação hormonal, respectivamente sobre os caracteres sexuais masculinos e femininos.

        O termo designativo do hormônio masculino, androgênio ou andrógeno formou-se a partir do grego anér, andrós, homem + gen, raiz do verbo gennáo, gerar, produzir.

        Seria de esperar-se que o termo correspondente ao hormônio feminino se formasse de maneira análoga, a partir de gyné, gynaikós, mulher, de que resultaria ginecogênio ou ginecógeno. Tal não ocorreu, entretanto, e o termo criado proveio do latim oestrus (do grego oîstros), estro, com o sentido de cio ou excitação sexual.

        O fato se deve a razões históricas. Marshell e Jolly, em 1906, prepararam um extrato de ovário, que se mostrou capaz de despertar o cio em cadelas, dotado, portanto, de ação estrogênica. Ao isolarem o hormônio folicular em 1926, Parkes e Ballerly chamaram-no de estrina, donde derivam os nomes químicos dados aos hormônios naturais; estrona, obtido por Butenandt em 1929; estriol, extraído da urina de gestantes por Marrian em 1930; e estradiol, preparado por Schwenk e Hillebrandt em 1933.[1][2]

        Em inglês e alemão a raiz gen permanece inalterável (androgen, estrogen); em italiano e espanhol acrescenta-se a vogal o, variando a sílaba tônica (androgeno, adrógeno; estrogeno, estrógeno), e em francês, a raiz gen transforma-se em gène (androgène, estrogène).

        Em português usam-se duas formas: uma idêntica ao espanhol (andrógeno, estrógeno) e outra formada com o acréscimo do sufixo -io (androgênio, estrogênio no Brasil; androgénio, estrogénio em Portugal).

        Ambas as formas são corretas do ponto de vista linguístico e tanto se pode dizer androgênio e estrogênio como andrógeno.e estrógeno,  Seria desejável, entretanto, a permanência de apenas uma delas na terminologia médica.

        Os nossos léxicos não são uniformes em suas averbações. Deixando de lado os mais antigos e consultando apenas os mais modernos, encontramos as seguintes divergências:

        O Michaelis registra androgênio, mas não estrogênio, e considera andrógeno como adjetivo e estrógeno como substantivo e adjetivo.[3] No Aurélio século XXI, que consigna todas as formas, andrógeno é somente adjetivo e estrógeno somente substantivo.[4] Para Houaiss, andrógeno pode ser substantivo ou adjetivo e estrógeno apenas substantivo.[5] O Vocabulário Ortográfico da Academia Brasileira de Letras, por sua vez, averba estrogênio, mas não androgênio; andrógeno aparece com a dupla função de substantivo e adjetivo, enquanto estrógeno é somente substantivo.[6].

        É fato comum de linguagem que a mesma palavra possa ser ao mesmo tempo substantivo e adjetivo. O ideal seria, portanto, que os nossos lexicógrafos considerassem, de maneira uniforme, andrógeno e estrógeno tanto como substantivo (equivalente a androgênio e estrogênio) quanto adjetivo (equivalente a androgênico e estrogênico).

        Androgênio e estrogênio são substantivos aos quais correspondem os adjetivos androgênico e estrogênico. Andrógeno e estrógeno tanto podem ser substantivos como adjetivos. As formas androgênio e estrogênio (androgénio e estrogénio em Poartugal) têm a seu favor a similaridade com outros nomes científicos de formação mais antiga, como oxigênio, hidrogênio, nitrogênio, halogênio, carbogênio, etc.

        A forma esdrúxula com a terminação -geno é utilizada em qualificativos como patógeno, mitógeno, reflexógeno, etc. Adrógeno e estrógeno poderiam, assim, eventualmente, ser usados como adjetivos: hormônios andrógenos, hormônios estrógenos. Seria preferível, contudo, a meu ver, o uso alternativo de androgênico e estrogênico.

        A decisão final deve caber, naturalmente, aos endocrinologistas e ginecologistas.
 

1. SKINNER, H.A. - The origin of medical terms, 2.ed., 1961, p. 28.
2. TATON, R. (Ed.), Histoire générale des sciences, t. III, vol.2, 1964, p. 140.
3. MICHAELIS - Moderno dicionário da língua portuguesa. São Paulo, Cia. Melhoramentos, 1998.
4. FERREIRA, A.B.H. - Novo dicionário da língua portuguesa, 3.ed. Rio de Janeiro, Ed. Nova Fronteira, 1999.
5.. HOUAISS, A.VILLAR, M.S. - Dicionário Houaiss da língua portuguesa. Rio de Janeiro, Objetiva, 2001.
6. ACADEMIA BRASILEIRA DE LETRAS - Vocabulário ortográfico da língua portuguesa, 3. ed. Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1999.