A ALERGIA DE MISS HAMPTON E AS LUVAS CIRÚRGICAS
O uso das luvas cirúrgicas
de borracha, em substituição às luvas de pano introduzidas
por Mikulicz em 1881, teve início no Hospital John Hopkins, em 1890.
O Hospital John Hopkins,
em Baltimore, nos Estados Unidos, estava destinado a revolucionar o ensino
e a prática da medicina. No ano de 1889, quando abriu suas portas,
o ensino médico achava-se desacreditado naquele país por
seu baixo nível e pelas facilidades de se obter um diploma de médico.
O Hospital foi especialmente
construído para servir de base a um curso médico de alto
padrão, no qual os professores seriam ao mesmo tempo os Chefes dos
Departamentos correspondentes do Hospital. Foram inicialmente escolhidos
para essa dupla função William Welch, patologista, com 34
anos; William Osler, clínico, com 39 anos; William Halsted, cirurgião,
com 37; e Howard Kelly, ginecologista, com 31 anos de idade. Coincidentemente
três deles tinham o mesmo prenome - William.
O curso de graduação
só teve início em 1895 e a seleção dos alunos
foi tão rigorosa que levou Osler a comentar com Welch: "Tivemos
sorte de entrar como professores, porque seguramente não seríamos
aceitos como alunos".
Os quatro jovens médicos
modificaram radicalmente o ensino médico nos Estados Unidos. Como
disse o próprio Welch: "Acabamos de vez com a idéia de que
se pode formar um médico com a leitura de livros e preleções
teóricas ". Baltimore passou a ser a Meca da medicina no início
deste século.1
Halsted era um cirurgião
meticuloso e entusiasta dos métodos de antissepsia preconizados
por Lister. Todos os integrantes de sua equipe cirúrgica, além
de lavar, deveriam mergulhar as mãos em uma solução
de ácido carbólico (ácido fênico) antes das operações.
Sua enfermeira-chefe, Miss
Caroline Hampton, que o auxiliava na sala
de operações, passou a apresentar eczema nas mãos
pela solução de ácido carbólico usada como
antisséptico para as mãos.. Em
lugar de substituir sua auxiliar, Halsted decidiu encomendar à
Goodyear
um par de luvas de borracha delgada, de modo que ela pudesse,
calçando
as luvas, mergulhar as mãos na solução sem maiores
conseqüências. Um dos assistentes de Halsted percebeu que a
luva representava na realidade a melhor maneira de se obter a assepsia,
porquanto poderia ser previamente esterilizada e propôs que todos
na equipe passassem a usar luvas idênticas às de Miss
Hampton.
As luvas cirúrgicas
de látex foram rapidamente adotadas em outros hospitais dos Estados
Unidos e da Europa e tornaram-se parte do ritual cirúrgico desde
então.
A motivação
e o interesse de Halsted por sua eficiente colaboradora, como ficou demonstrado,
não eram apenas de ordem técnica. No dia 4 de julho de 1890,
um ano e meio após a inauguração do Hospital, eles
se casaram.
JJoffre M de Rezende
Prof. Emérito da Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Goiás
Membro da Sociedade Brasileira de História da Medicina
e-mail: pedro@jmrezende.com.br
http://www.jmrezende.com.br